Вот совершенно скучное утверждение о чае: он приятен, полезен для здоровья и недорог. Это так же интересно, как сказать, что тот парень, Рембрандт, умел разбрызгивать краски. Как насчет этого: Рембрандт был клоуном, который не умел рисовать прямо, делал все темным и изображал только уродливых людей. Его картины были сделаны нанятыми безработными студентами-художниками. Хм… Интересно…
Итак, больше никаких скучных вещей о чае. В духе провокации, вы должны знать следующее: Чай — это Зло и Ужас. Он вреден для здоровья, поощряет вредные привычки и провоцирует социальные беспорядки. Нас слишком много кормили пропагандой о чае и здоровье, о том, как он успокаивает, и обо всей этой уютной ностальгии по чашкам. Реальность гораздо мрачнее.
Позор чая
Еще в 1744 году Элиза Хейвуд, новатор, плодовитый и уважаемый многими драматург, писатель, журналист и публицист, обратила внимание общества на то, как чай портит характер, особенно у женщин из рабочего класса. «Это полное разрушение всякой экономии — бич хорошего домохозяйства и источник безделья…».
Уильям Коббетт, один из самых известных социальных активистов 1820-х годов, отмечал, что чай приводит девушек к проституции, и решительно утверждал, что в каждом доме вместо чая должно быть «свое хорошее и полезное пиво». Он привел множество цифр и научных данных, чтобы показать, что чай намного дороже, чем ежедневные 4-10 пинт пива, необходимые средней семье (меньше в холодные месяцы, но десять летом). Этот «едкий и грызущий» яд разрушает здоровье, поощряет женоподобность и не имеет никакой питательной ценности.
Он представил «неоспоримое доказательство» этого на своем ярком примере того, как чай убивает свиней. Если кормить свинью солодом, из которого делают пиво, то она произведет бекона в пятнадцать раз больше своего веса. Если кормить ее остатками чайной «каши», она умрет примерно через неделю.
Коббетт был ведущим социальным реформатором, политическим организатором и писателем. Его «Сельские всадники» до сих пор печатаются. Это лишь одно из многих влиятельных обличений чая, опубликованных в 19 веке. Декан Бангора в 1880-х годах нападал на чаепитие за то, что оно разрушает спокойствие нервов и действует как революционная сила среди нас. «Возобновляемый три-четыре раза в день, [он] заставлял мужчин и женщин чувствовать себя слабыми, и в результате чайник шел впереди бутылки джина… закончилось все разорением, невоздержанностью и болезнями». Так что, подобно утверждениям о том, что марихуана ведет к кокаину, чай является наркотиком, с которым можно познакомиться — Эрл Грей сегодня и Лонг Айленд Айсд Чай завтра (чайный пакетик плюс, как правило, водка, текила, джин, ром и трипл сек).
Авторитетный журнал The New York Times продолжил предупреждения в следующем столетии. В 1910 году он резюмировал это бедствие так: «Жидкость обладает свойствами медленного яда. Употребление чая в настоящее время доведено до такого опасного предела, что он занимает место перед алкоголем как враг общественного здоровья».
Чай: Предшественник интернет-троллинга
Чаепитие деградировало от социальных собраний до организаций, нападающих на сплетников. Оно стало средой для «зарождения и распространения мелкой клеветы». Реформаторы пытались положить конец традиции чайных перерывов, когда женщины игнорировали свои домашние обязанности и были открыты для политической агитации и даже бунтарства. Чай разрушил строгий этикет, определяющий, какие темы подходят для обсуждения в социальных группах. В 18 веке комментаторы отмечали, что иностранные чаи создают «нервное общество». Кофе ассоциировался с мужественностью, но чай был в значительной степени ориентирован на женщин, размывая их роль, потребление пищи и выполнение семейных обязанностей.
Злоупотребление чаем было широко распространено среди рабочих и поощряло умственную стимуляцию, которая истощала их физическую энергию, перенаправляя ее из тела в разум. Многие наблюдатели считали, что это было одним из главных факторов утраты нацией своего величия (на это жаловались и в США, и в Великобритании) и иллюстрировалось расовым упадком и декадансом Китая. Потоки чая подпитывали радикализм, и по мере того, как нации начинали пить его, «они способствовали эпохам реформ и революций».
В общем, как отметил в 1872 году пионер зарождающейся науки медицины труда, «чаепитие — это форма животного потворства, которая так же явно чувственна, экстравагантна и пагубна, как и любое пивопитие или джин-питие в мире». Неслучайно чай продавался в винных магазинах. Единственным решением было воздержание.
Писатели и их любовь к чаю и алкоголю
Непропорционально большое количество американских писателей были паралитическими пьяницами: Уильям Фолкнер, который нанимал сиделку для ухода за ним во время трехдневных запоев, Скотт Фицджеральд, Джек Керуак, Теннесси Уильямс и Труман Капоте — все они умерли от алкоголя.
Несмотря на то, что в медицине не зафиксировано случаев смерти от чая, многие великие писатели были его приверженцами. Достоевский («Пусть весь мир катится к черту, но я всегда должен пить чай»), Диккенс, Оден, К. С. Льюис, Генри Джеймс, Джордж Оруэлл и Джейн Остин — вот примеры. Толстой построил свой распорядок дня на этом. Самым известным творческим примером является воспоминание Марселя Пруста о том, как он макал мадлен в тизан — травяной чай, состоящий преимущественно из цветков липы. (Это более изысканный вариант макания печенья или бикки в кружку крепкого ассама).
Два пристрастия — чай и алкоголь — явно связаны между собой. Писатели, похоже, были либо пьяницами, либо любителями чая. Это отражает зависимую природу писательства. (Лобби чайников приучило нас думать о чае как о приятном пристрастии, от которого легко избавиться, которое безвредно в умеренных количествах и редкость, когда оно полезно для вас. Как показывают научные и социальные комментарии, приведенные в этом кратком обзоре, это просто пустословие.
Что касается здоровья…
Чай возник как лекарство, ставшее напитком. Это послужило основой для его маркетинга в Европе. Самая первая печатная реклама в Великобритании в 1668 году рекламировала его как средство для лечения или предотвращения цинги, потливости, распирания кишок, горячей печени, камней и гравия.
Как мы теперь знаем, это была ложь. В отчетах коронеров на протяжении всего следующего столетия в качестве причины смерти указывается «злоупотребление чаем» и «отравление чаем». В одном историческом исследовании описывается крещендо беспокойства по поводу связи между чаепитием и «драматическим» ростом безумия в Ирландии, что стало предметом специального расследования со стороны медицинских властей и приютов в 1894 году.
Проблемы были наиболее острыми в бедных сельских семьях, где кастрюли с дешевым чаем томились на плите целый день, а его потребление на человека часто превышало 150 чашек в день. (Голландские врачи в конце 1660-х годов рекомендовали 200 чашек в день как «не слишком много» для обеспечения хорошего здоровья).
Все это интересно и резонансно по своим последствиям. Подумайте об этом, потягивая, скажем, чашку чудесного Thurbo Spring Chinary — очень легкого и свежего, а также недорогого. Вы можете чувствовать себя хорошо и социально ответственно, но, если повторить старую фразу о том, что дорога в ад вымощена благими намерениями, она усеяна чайными листьями. Переход на более дешевый и гораздо более фруктовый черный «Ришехаат Саммер» или, что еще хуже, добавление к нему чашки такого чая не приведет вас на путь искупления. (Небольшая рекомендация: Thurbo улучшается при чуть более длительном заваривании при температуре чуть ниже точки кипения). Что касается улуна High Mountain Taiwan Alishan… Ну, просто посмотрите, что он делает со свиньей.
PS: Все примеры и цитаты в этом блоге реальны и взяты из опубликованных источников, которые были влиятельны в свое время.
