Мечта Прашанта Гурунга, как мне показалось, была такой же скромной, как и его средства: официант в гостевом доме при чайном саду на холмах Дарджилинг хотел, чтобы его восьмилетний сын закончил школу.
Для меня это вряд ли было новостью для заголовка. В Индии нередки случаи, когда обездоленные люди дают своим детям образование, каким бы скромным оно ни было. Сын водителя рикши из маленького городка, поступивший в IIT — индийский ответ Массачусетскому технологическому институту; дочь домработницы, прошедшая вступительные тесты в медицинский институт; сын придорожного продавца фруктов, сдавший выпускные экзамены в школе. Газеты пестрят подобными историями.
И давайте не будем забывать, что премьер-министр Индии когда-то был «чайным мальчиком» в придорожном ларьке.
Поэтому, когда Гурунг с гордостью рассказал мне о том, что его сын ходит в школу, я улыбнулся и произнес какую-то бессмыслицу вроде «хорошее образование необходимо и т.д…».
Мгновением позже я понял, что неправильно его понял; человек, который ждет таких гостей, как я, в чайном поместье Намринг, говорит об английской школе для своего сына, причем не благотворительной.
Такое не часто встретишь — обездоленные индийцы отправляют своих детей в школу, где преподавание ведется на английском языке — категория учебных заведений, которая обычно ассоциируется с привилегированными, если только они не предназначены специально для бедных.
[bctt tweet=»В садах Дарджилинга происходят культурные изменения. В садах 100-процентная грамотность. Раньше такого не было»].
Я расспросил Гурунга о новых тарифах и его зарплате и понял, что ему придется выкладывать четвертую часть того, что он зарабатывает за месяц, на обучение своего маленького сына. Его жена работала сборщицей листьев тила в том же саду, и это должно было бы немного смягчить давление, но…
«В садах Дарджилинга происходят культурные изменения», — сказал мне позже Ашок Кумар, владелец чайного хозяйства Goomtee, когда мы встретились с ним в его квартире в Калькутте. «В садах царит 100-процентная грамотность. Раньше такого не было».
Прашант Гурунг возлагает все надежды на образование, которое он обеспечивает своему сыну.
Административный округ Дарджилинг — с тремя основными городскими центрами на холмах: Дарджилинг, Курсеонг и Калимпонг — издавна славился своими элитными школами-интернатами, созданными во времена раджа. Принцы и принцессы бывших королевств Сикким (ныне индийский штат), Непал и Бутан (ныне демократические государства) учились в тех или иных из них.
Как и две голливудские звезды: покойная Вивьен Ли, которая родилась в одной (школа Святого Павла) и училась в другой (монастырь Лорето), и Эрик Авари, выпускник школы Святого Иосифа, Дарджилинг, который снимался вместе с Ричардом Гиром в фильме «Хатчи», Адамом Сэндлером в фильме «Мистер Дедс», Бренданом Фрейзером и Рейчел Вайсц в фильме «Мумия». Кроме того, певец Питер Сарстедт учился в школе Victoria Boys в Курсеонге.
И это, конечно, не считая целого ряда известных представителей спортивного мира, вооруженных сил и промышленности Индии, которые получили образование в этих школах. Очевидно, что эта тенденция распространяется среди «голубых воротничков» чайных садов и маленьких городков, таких как Сукхия, которые усеивают холмы Дарджилинга.
«Стопроцентная грамотность», о которой говорил Кумар из Goomtee, была утверждением, которое я также слышал в различных садах, которые я посетил ранее. Харкарам Чаудхари, управляющий чайным хозяйством Намринг, рассказал мне, что в окрестностях его сада есть четыре школы, включая среднюю. «Все наши дети ходят в школу», — сказал он.
Школы вокруг садов в основном государственные, но, как мы видели в Миме, они могут быть и частными.
В Гумти я видела маленьких детей в школьной форме, выходящих из желтого мини-автобуса, или держащихся за руки своих матерей, когда они шли домой, или, как один ребенок, рассказывающих своему отцу в генераторной о том, чему она научилась за этот день.
В других местах их история ничем не отличалась. Не доезжая до чайного поместья Мим, мы увидели двухэтажное здание школы, расположенное ниже по склону; это была средняя школа, которая находилась за щекой колонии рабочих Мим. Очевидно, в этом районе была еще одна.
На следующий день я был в чайном поместье Авонгроув и случайно наткнулся на группу учеников начальной школы, когда менеджер, Дебоджит Нанди, водил меня по своему живописному саду. Детей, которым было не более 10 лет, провожал домой в колонию рабочих их единственный учитель Сурендра Гупта.
33-летний Гупта имеет корни в Северной Индии, но родился в холмах и говорит на непальском как местный житель. Он сказал мне, что в настоящее время является единственным учителем в школе на 24 ученика, поскольку директор недавно ушел на пенсию. Почему так мало учеников? «Здесь пять начальных школ, как я найду учеников?» сказал Гупта.
Мы также наткнулись на четырехэтажное здание, в котором, что нехарактерно для этого региона, было много стекла и хрома; оно также могло похвастаться довольно большим игровым полем. Мне сказали, что это «филиал Don Bosco», частной сети школ с филиалами по всей Индии и за рубежом.
По какой-то причине в тот день школа была закрыта, и я не смог встретиться с администраторами или учителями, чтобы убедиться в «принадлежности к Don Bosco». Но современный дизайн здания отражал только одно: администраторы рассчитывали быть платежеспособными, обслуживая семьи, работающие в садах.
Когда я посетил чайное поместье Джунгпана, мне пришлось преодолеть около 600 ступенек, чтобы добраться до фабрики; я рассказывал о ней ранее. По пути вниз я встретил женщину — работницу сада, не занятую на работе, — когда она делала передышку во время крутого подъема.
«Это так утомительно», — сказала она мне на хинди, языке, который более или менее понятном во всей Индии, но не родной ни для нее, ни для меня, бенгальца. «Мои дети делают это каждый день», — сказала она.
Я встретил эту женщину в первый день моего недельного путешествия по холмам, а с Прашантом Гурунгом побеседовал в предпоследний вечер. Их истории, как и все остальные, объединяла общая мысль: работники плантаций хотят, чтобы их дети получили образование.
Да, господин Кумар, я согласен. В чайных садах может быть или не быть 100-процентной грамотности — у меня нет данных переписи населения по этому вопросу — но теперь я убежден: в садах действительно происходят культурные изменения.
